مواد روغنی معمولا در فاضلاب در سه حالت وجود دارند.

(1) روغن شناور، اندازه ذرات روغن بزرگتر از 100 میکرومتر، به راحتی از فاضلاب جدا می شود. ذرات پراکنده روغن در فاضلاب بزرگتر هستند و اندازه ذرات بیش از 100 میکرون است و به راحتی از فاضلاب جدا می شود. در فاضلاب نفتی، این روغن 60 تا 80 درصد از کل محتوای روغن را تشکیل می دهد.

(2) روغن پراکنده: قطره های روغن بین 10 تا 100 میکرومتر در آب تعلیق می شوند.

(3) روغن امولسیون، اندازه ذرات قطره روغن کمتر از 10 میکرومتر، اندازه ذرات پراکنده در فاضلاب بسیار کوچک است، در حالت امولسیون، به راحتی از فاضلاب جدا نمی شود.

(4) محلول روغن، حالت محلول روغن در آب.

مواد روغنی موجود در فاضلاب حاوی روغن، از جمله روغن طبیعی، محصولات نفتی، قطره و تقطیرات آن، و روغن های گیاهی و حیوانی خوراکی.

فاضلاب حاوی روغن پس از واکنش اضافه به منطقه مخلوط شناور هوایی وارد می شود و با آب محلول هوایی پس از آزاد شدن مخلوط می شود تا فلوکولت به حباب های ظریف چسبیده شود و سپس وارد منطقه شناور هوایی شود. فلوکولاسیون تحت اثر شناور هوایی به سطح آب شناور می شود و آب پاک لایه پایین از طریق جمع کننده به استخر آب پاک جریان می یابد و بخشی از آن به عنوان آب محلول استفاده می شود و آب پاک باقی مانده از طریق جریان خارج می شود. پس از انباشت کثافت در سطح استخر شناور گازی تا ضخامت خاصی، توسط ماشین اسکراپ به داخل مخزن کثافت شناور گازی تخلیه می شود.